आधुनिक काळात हेरॉल्ड ब्राउन, यूएस संरक्षण सचिव यांच्यामते राष्ट्रीय सुरक्षा म्हणजे देशाची भौतिक अखंडता आणि प्रदेश जपण्याची क्षमता; उर्वरित जगाशी त्याचे आर्थिक संबंध वाजवी अटींवर टिकवून ठेवण्याची; बाहेरून येणाऱ्या व्यत्ययापासून त्याचे स्वरूप, संस्था आणि शासन जतन करणे; आणि त्याच्या सीमांवर नियंत्रण ठेवणे.