पाण्यात राहणारे प्राणी जीवाश्म बनण्याची अधिक शक्यता असते कारण ते गाळात अधिक सहजपणे गाडले जातात . मऊ भाग असलेले जीव क्वचितच जतन केले जातात कारण मऊ ऊतक वेगाने विघटित होते. हाडे आणि कवच यांसारखे कठीण भाग अधिक सहजपणे जीवाश्म बनतात.